La mayor parte de las formaciones rocosas que podemos observar en la superficie terrestre muestran una textura, una forma y un tamaño dependiendo de las diferentes condiciones externas a las que estén sometidas (mínima presión, temperaturas muy bajas o muy variables, distintos grados de humedad, etc).
Uno de los factores que influye en la formación de los paisajes es la meteorización (proceso geológico externo). Por lo tanto, podemos definir la meteorización como el conjunto de procesos geológicos externos que provocan la alteración de las rocas cuando se encuentran en contacto con la atmósfera.
Las piedras al estar expuestas a la temperatura y presión de la atmósfera se desgastan, alterando sus características con la acción del tiempo.
Podemos clasificar la meteorización en tres tipos diferentes: Física, Química y Biológica.
1. Meteorización física o mecánica: tiene lugar a través de actividades físicas por las cuales las rocas se fragmentan pero sin alterar su composición mineral. Las provocan las variaciones de presión y temperatura.
Gelifracción: Es la fractura de la roca debido al cambio de temperatura (normalmente por congelación). Su forma final es siempre angular.Ocurre mayormente en la zona de alta montaña.
En el desierto también ocurre este tipo de meteorización debido a la gran diferencia de temperatura que existe entre el día y la noche.
2 .Meteorización química: se produce la alteración de la roca por la acción de agentes químicos como H2O, O2, CO2, etc. provocando cambios en su composición mineral original.
Hidrólisis: es la acción del agua disociada sobre algunos minerales.
Des/Hidratación: es la pérdida o ganancia de agua en las estructuras de las rocas.
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Oxidación: Los elementos metálicos de las rocas reaccionan con el agua y se oxidan formando minerales nuevos. Lo más importante de estas reacciones es la oxidación del hierro, que da a las rocas un color rojizo o amarillento característico.
Carbonatación: se debe a la acción del dióxido de carbono disuelto en el agua.
3. Meteorización biológica: es aquella que se debe a la acción de los seres vivos, como por ejemplo arboles que dividen rocas, raíces que rompen aceras...
Este esquema te servirá para aclarar conceptos:
Después de leer esta entrada, ¿crees que la meteorización es positiva o negativa para la vida humana?
Para la vida humana la meteorización no es solo positiva, si no que es vital, ya que gracias a esta se forma el suelo: la roca madre se destruye por procesos físicos, químicos o biológicos, y a través de sus roturas comienza a crecer vida, las plantas crecen, formando un suelo con sus diferentes horizontes. Por lo que gracias a la meteorización se desarrollan los suelos, fundamental para la humanidad, para establecernos, crear cultivos, etc.
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| Fotografía: Esther Hervás |
